严厉刚毅的魏相
西汉的魏相在任茂陵县令时,朝中御史大夫桑弘羊的幕僚假称御史,住在
茂陵县客馆,传命让县丞去拜见他。
县丞就此事和魏相商议,魏相怀疑其中有诈,遂对县丞说:
“朝中御史前来,必有要事,他不入县衙,也无人通报,实为可疑。你暂
不可去,容我详查此事。”
不待魏相查明,那个假御史竟怪罪县丞不拜之罪,派人将他捆绑起来。消
息传来,魏相勃然大怒,他派人逮捕了那个假御史,要将他当众杀死。
魏相的手下十分害怕,便对魏相规劝说:
“御史的身份尚未最后确定,万一为真,大人杀他岂不惹下滔天大祸?朝
中官员向来无礼之至,大人还是慎重忍耐为上。”
魏相面色铁青,他正声说
“茂陵县境,以我为尊,那个闹事之人无论真伪,都欺人太甚,罪在当
诛。我看他绝非御史,纵然杀错,其罪也由我一人担待。
魏相把假御史当众正法,从此人人畏惧于他,茂陵县一时大治
魏相在任河南郡太守时,对下属极为严厉,尤其对奸猾之徒,他更是不留
点情面,有错必惩,显得十分霸道。魏相的家人怕他惹祸上身,多次对
他说
宽以待人,向来是做人的美德,而你却行事不留余地,责人不顾策略,
这可不是免祸之法啊。
魏相见家人忧虑日甚,一日才勉强就此解释说
“此地吏治败坏,郡中狡吏诡计多端,向以欺上瞒下为能。我若一一和他
们理论,不但空耗时日,只怕还会中了他们的圈套,到头来一事无成。我以强
势相逼,不仅树我威严,又可让他们心生怯意,这才是治服他们的妙法啊。”
示相车千秋病死后,他的儿子自觉失去了靠山,又怕得罪太守魏相获罪,
于是主动向魏相辞去他在河南郡的官职。魏相十分惊诧,他对车千秋的儿
子说
“你为官勤勉,百姓称颂,何以无故辞官呢?”
车千秋的儿子吞吞吐吐,只说:
“父亲大人既已故去,家中之事实需照料,故而辞官。
魏相再三挽留不住,竟是坐立不安,长吁短叹。魏相的家人见他大失常
态,十分不解,问他说:
“你并没有得罪过车丞相的儿子,官也是他自动请辞,看你之状,似惶惶
难耐,莫非另有别情吧?”
魏相跺足一叹道
“我非怕事,乃惧他人误解我啊。大将军霍光听说他辞官,定会认为我是
势利小人,一见丞相已死,便不能善待其子。大将军霍光不会怪我治吏甚严,
却会怪我浅薄无情啊!这个罪名我实难消受。”
不久,有人诬告魏相残害无辜,朝廷开始査办他。魏相深得民心,当地百
姓自发地为他喊冤,郡中有一万多人会集函谷关,请求上书赦免他。
魏相听闻此讯,十分感动,禁不住流下泪来。他的一位好友劝他趁势上书
朝廷,申诉冤情,不想魏相却摇头说
大将军霍光既已认定我薄情狡诈,又怎会听我辩言呢?无论我说什么,
以他的性格和行事风范,他都会迫我屈服的。这一点我和大将军霍光十分相
像,只不过他这次实在是冤枉我了。”
魏相于是不争不辩,霍光果然因为车千秋儿子的事不能释怀,不由分说将
魏相押入狱中。第二年,魏相遇赦才被释放。
汉宣帝即位后,征魏相为大司农,后升为御史大夫。魏相积极向皇帝建
议,下诏罢免了企图纂权的霍禹、霍云、霍山的候位(此三人均为霍光的后
代)。魏相被任命丞相后,他整顿吏治,抑治豪强,选贤任能,平昭冤狱。他
要求各地官吏省诸用,宽赋税,奖励百姓开荒种田,积粮解困。从此,汉朝的
实力大大增强。
魏相为人严毅,刚正不阿,与丙吉同心辅政,君臣交泰,人民安乐,视事
九年,于神爵三年(前59年)卒,谥宪侯。